In response to the recent International Peoples Tribunal on War Crimes in the Philippines, the international interfaith community calls for an immediate stop to the killings and addressing of the underlying causes of the armed conflict in the Philippines, paving the way to an enduring and just peace.

You can sign on to the interfaith unity statement at ichrp.net/interfaith. The text of the statement follows:

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We, the undersigned representatives of religious organizations and religious leaders, urgently implore the Government of the Republic of the Philippines (GRP), the international communities, and all relative stakeholders to immediately confront the deep-seated roots of the decades-long armed conflict, fostering a pathway towards a truly equitable and lasting peace, thus putting an end to the horrors of injustice, oppression, violence, and death.

We are appalled by ongoing violations of International Humanitarian Law (IHL) by the Armed Forces of the Philippines (AFP). We condemn indiscriminate bombings of peasant communities, continued imprisonment and killings of protected National Democratic Front of the Philippines (NDFP) peace consultants, and the designation of the Communist Party of the Philippines (CPP) and New People’s Army (NPA) as terrorist organizations by the GRP.

The path towards just peace requires a negotiated political settlement with respect for, and upholding of, previously agreed-upon frameworks, such as those laid out in the Hague Joint Declaration, the Joint Agreement on Safety and Immunity Guarantees (JASIG), and the Comprehensive Agreement on Respect for Human Rights and International Humanitarian Law (CARHRIHL). Respecting the principles of justice, democracy and human rights, we pledge our solidarity to the Filipino people and people of faith as they mobilize to stop the current state of violence and rights violations, and focus on building the foundations for a just and lasting peace.

To achieve such a vision, we urgently make these calls to the GRP:

1. Stop all violations of IHL and HR, giving full access to international and domestic human rights groups for investigation of reported violations.
2. End red-tagging, harassment, and stigmatization of social movements, religious leaders, journalists, and HR defenders.
3. Release all political prisoners, including the expedient release of detained NDFP peace consultants.
4. Remove the designation as terrorists of the CPP, NPA, and all NDFP personalities.
5. Repeal and rescind repressive laws and executive orders, like the Anti-Terrorism Act of 2020 (RA 11479), the Terrorism Financing Prevention and Suppression Act of 2012 (RA 10168), and Executive Order 70 of former President Rodrigo Duterte including the National Task Force to End Local Communist Armed Conflict that it created.

In these calls, we amplify the voice of the Filipino people for a just and lasting peace.

This requires the dismantling of the structures and systems that impede access to fundamental rights, including the right to peace. It will require both sides to embrace an end to the armed conflict that goes far beyond the silencing of the guns. We urge all peoples committed to peace to join our call.

May we work together to bend the arc of history toward Justice: for the fruit of Justice will be Peace. #

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The International Coalition for Human Rights in the Philippines is a grassroots, volunteer-run organization. We rely on support from individual and institutional donors to carry out our operations and effectively campaign for a just and lasting peace in the Philippines.

If you would like to support the ongoing work of ICHRP, the most concrete way to offer support is by submitting a donation via the form on this page. It is now possible to make recurring or one-time donations to ICHRP through our website, either by clicking the “DONATE” button at the top of the site, or by going directly to ichrp.net/donate.

You can use the form to set up a recurring donation at monthly, quarterly, or yearly intervals; or make a one-time donation. We encourage you to make a recurring monthly donation, even if you are only able to give $10 a month. Any amount of support will help us to continue our important work.

May 31, 2024

The International Coalition for Human Rights in the Philippines (ICHRP) sends its warmest greetings of solidarity to all the members and officers of the Confederation for Unity, Recognition and Advancement of Government Employees (COURAGE) as you celebrate your 38th founding anniversary this May 31, 2024.

Some months after the historic EDSA People Power uprising which toppled the Marcos Sr. dictatorship, then President Corazon Aquino threatened to remove government workers from their posts as the new government began reorganizing its ranks. As a response, on May 17, 1986, government workers from various Philippine government agencies united and courageously formed COURAGE.

Espousing its militant and progressive brand of public sector unionism, COURAGE has through the years achieved several victories for workers across different government departments and agencies in the Philippines. It has served as the most consolidated voice of oppressed workers in the public sector who are actively struggling for better salaries and benefits, job security, better working conditions, and other workers’ rights. It has linked and fought side-by-side with other oppressed sectors in fighting for the interest of government workers and for the Filipino people. 

Your theme: “Matapang na manindigan at sumulong! Ipagwagi ang laban para sa nakabubuhay na sahod, demokratikong karapatan at kalayaan ng sambayanan!” is very timely as the welfare of the workers and the Filipino people as whole is being neglected and their democratic rights are being disrespected and attacked by the Philippine government.

While ICHRP is inspired by the confederation for COURAGE’s unwavering commitment to advance the interests and welfare of workers employed by the Philippine government, we also firmly salute its countless leaders and members who, in the course of its decades-long struggle, have been harassed, red-tagged, arrested, and have fallen victim to extrajudicial killings. 

ICHRP reaffirms its commitment to continue supporting COURAGE through its solidarity work and campaigning for the interests of public sector workers in the Philippines, as well as opposing and exposing in the international community the violations of human rights and international humanitarian law perpetrated by the Philippine state.

Long Live COURAGE!
Long Live the courageous Filipino people!
Long Live International Solidarity! 

Sgd
Peter Murphy
Chairperson
ICHRP Global Council

Communiqué de presse, 18 mai 2024

Bruxelles, Belgique (17-18 mai) – Le Tribunal international des peuples à Bruxelles a entendu des témoignages poignants de victimes et d’experts détaillant les violations généralisées des droits humains et du droit international humanitaire commises par le gouvernement philippin et ses forces militaires sous les régimes Marcos et Duterte avec l’appui du gouvernement des États-Unis.

« La Coalition internationale pour les droits humains aux Philippines (ICHRP) est honorée d’apporter son soutien au Tribunal international des peuples (IPT) sur les Philippines en 2024, dans le but d’enquêter sur les violations présumées du droit international humanitaire et les crimes de guerre contre le peuple philippin », a déclaré Peter Murphy, président d’ICHRP. « Les témoins ont montré le courage et la détermination du peuple philippin à faire valoir ses droits fondamentaux à la vie, à la liberté, à l’autodétermination et au développement humain ».

L’IPT est un mécanisme quasi judiciaire par lequel des preuves sont présentées à un panel de jurés pour rendre un jugement sur des accusations spécifiques, en l’occurrence des crimes de guerre commis dans le contexte de la guerre civile aux Philippines. Les jurés étaient : Lennox Hinds, professeur de droit à l’Université Rutgers et ancien conseiller juridique du Congrès national africain (ANC), Suzanne Adely, présidente de la National Lawyers Guild (États-Unis), Séverine De Laveleye, membre de la Chambre des représentants de Belgique, Julen Arzuraga Gumuzio, membre du Parlement basque, et l’archevêque Joris Vercamen, ancien membre du Comité central du Conseil œcuménique des Églises. Le panel d’éminents juristes a entendu pendant deux jours les témoignages de 15 témoins portant sur des violations spécifiques du droit international humanitaire.

Violations du droit international humanitaire sous Duterte

Dès le premier jour, les victimes ont fourni des récits glaçants d’exécutions extrajudiciaires, de torture, de disparitions forcées et d’attaques contre les communautés autochtones qui défendaient leurs terres ancestrales contre l’exploitation minière et le pillage des entreprises, sous le régime du président Duterte. Il s’agit notamment du témoignage de Brandon Lee, un citoyen américain devenu militant dans la province d’Ifugao qui a été abattu par des agents présumés de l’État après avoir été victime de red-tagging, menacé et placé sous surveillance. Lee a survécu et il est maintenant tétraplégique, mais selon ses propres mots, « continue d’utiliser sa voix » pour le changement social.

Ariel Casilao a parlé du meurtre brutal du consultant dans le cadre des pourparlers de paix, Randall Echanis, à son domicile alors qu’il dormait en août 2020. « La brutalité, la barbarie et la cruauté du meurtre de Ka Randy sont une violation flagrante du droit international humanitaire et de toutes les lois en vigueur aux Philippines », a ajouté Casilao. Il a été une figure clé dans les négociations de paix.

Eufema Cullamat a témoigné sur le meurtre et la déshumanisation de sa fille, Jevilyn Cullamat, par des soldats. Cullamat a expliqué que les soldats ont photographié le cadavre de sa fille comme s’il s’agissait d’un « trophée de guerre ».

Le témoin Jeany Rose Hayahay a décrit comment les écoles publiques pour enfants autochtones de Mindanao ont été qualifiées de centres de recrutement « communistes » et constituent des cibles permanentes, leurs enseignants bénévoles sont tués ou accusés de terrorisme. La loi martiale à Mindanao a induit une militarisation accrue du territoire, la restriction des mouvements sociaux et la normalisation de l’impunité contre les peuples Lumad.

Violations du droit international humanitaire sous Marcos Jr.

Le deuxième jour a porté sur les violations commises depuis que Ferdinand Marcos Jr. est devenu président en juillet 2022.

Jonila Castro a délivré un témoignage poignant. Elle qui, avec un collègue, Jhed Tamano, a été enlevée par l’armée en septembre 2023 dans la province de Bataan. Après 17 jours d’interrogatoire, ils ont été présentés par l’armée et la NTF-ELCAC (organe gouvernemental en charge de la contre-insurrection) comme des membres de la New Peoples’ Army (NPA) en reddition, lors d’une conférence de presse publique. C’est là que tous deux se sont rétractés et ont révélé leur enlèvement par l’armée et la police. C’est un exemple parmi d’autres de militants civils pris pour cible par l’armée.

Un autre témoin a fait état de bombardements aériens aveugles et de bombardements de communautés dans les villages des hautes terres de la province de Kalinga. L’armée a mené plusieurs bombardements aériens dans deux barangays de la municipalité de Balbalan entre le 5 et le 9 mars 2023. Le 9 mars, au moins 6 bombes ont explosé près de l’école primaire de Gawaan, mettant en danger les élèves et les enseignants. Ces incidents constituent de multiples cas de ciblage de civils et d’infrastructures civiles. Il a par ailleurs été souligné que les communautés attaquées étaient également des sites potentiels pour un grand projet hydroélectrique auquel les résidents s’opposaient.

Un autre crime de guerre exposé est le meurtre de 5 combattants de la NPA à Bohol en février 2024. L’armée a affirmé qu’elles avaient été tuées lors d’un affrontement, mais des témoins et des publications sur les réseaux sociaux prouvent que les victimes étaient toujours en vie et ont été détenues par l’armée avant d’être torturées et de succomber à leurs blessures. Les preuves démontrent que les 5 ont été victimes de crimes de guerre, en particulier du non-respect des Conventions de Genève sur le traitement des prisonniers de guerre.

A également été entendu le témoignage d’Emile Fausto sur le meurtre de ses parents et de ses jeunes frères âgés de 14 et 11 ans par l’armée philippine le 14 juin 2023. Ses parents étaient membres d’une organisation agricole locale, tous les quatre ont été abattus dans leur maison pendant leur sommeil. Ils ont été ciblés en raison de leur appartenance au groupe d’agriculteurs locaux. Ils ont été victimes de menaces constantes de la part de l’armée et se sont plaints aux autorités de harcèlement militaire. Le 94e bataillon d’infanterie a été identifié comme l’auteur de ce crime, le père avait déjà été agressé physiquement par des soldats en détention pour avoir soutenu la NPA.

De nombreuses victimes ont témoigné de l’absence de distinction entre civils et combattants faite par le gouvernement philippin dans sa guerre contre le mouvement révolutionnaire. La campagne de contre-insurrection a délibérément ciblé des civils, ce qui a entraîné un harcèlement systématique – comme l’ont montré le cas de la défenseure des droits humains Hailey Pecayo, les cas de Jhed Tomano et Jonila Castro -, et est allée jusqu’à la tentative d’assassinat et le meurtre d’un militant politique civil.

Des crimes de guerre commis avec l’approbation des États-Unis

Marjorie Cohn, juriste américaine et professeure de droit émérite à la Thomas Jefferson School of Law, témoin experte en autodétermination et en droit international, a déclaré que le gouvernement philippin, avec le plein soutien des États-Unis, s’est engagé dans une « répression violente du peuple philippin » et des violations qui constituent des « crimes de guerre en vertu du droit international humanitaire ». Elle a affirmé que la lutte armée du Front national démocratique (NDFP) constitue une guerre légitime de libération nationale au regard des conventions internationales.

Teddy Casino, une personne-ressource de la contre-insurrection aux Philippines, a témoigné que les États-Unis ont secrètement permis le vaste programme de contre-insurrection de l’armée philippine qui cible et terrorise sans discernement les populations civiles. Il a révélé que même si les États-Unis critiquaient ouvertement la guerre brutale contre la drogue menée par l’ancien président Duterte, ce pays a fourni des millions de dollars en aide militaire et en ventes d’armes. « Le programme actuel de contre-insurrection du gouvernement philippin [est] inspiré, financé, conçu et fourni par le gouvernement des États-Unis », a déclaré Casino. « La main des États-Unis a été présente à chaque itération de la campagne anti-insurrectionnelle philippine et des violations des droits humains et du droit international humanitaire qui en ont résulté. »

L’accusation a établi, par des preuves abondantes et crédibles, que les accusés, en menant leur campagne anti-insurrectionnelle pendant le conflit armé, se sont délibérément livrés à une litanie de violations flagrantes du droit international humanitaire contre le peuple philippin. Le gouvernement des États-Unis a joué un rôle clé en se rendant complice de ces atrocités. Ces crimes odieux comprenaient le meurtre de civils, des attaques intentionnelles contre des civils, des guerres aveugles causant des blessures et des dommages environnementaux excessifs, des déplacements forcés, le blocage de l’aide humanitaire, des actes de terreur contre des civils, des exécutions extrajudiciaires, des tortures, la profanation des morts, des enlèvements, des détentions illégales et des accusations forgées de toutes pièces.

Après un examen minutieux des nombreuses preuves présentées, le tribunal a déclaré à l’unanimité les accusés Ferdinand Marcos Jr., l’ancien président Duterte, le gouvernement philippin, Joseph R. Biden et le gouvernement des États-Unis coupables de crimes de guerre et de violations présumés du droit international humanitaire.

Ce verdict sans équivoque condamne de manière retentissante le mépris flagrant des accusés pour les règles internationales des conflits armés et des droits humains fondamentaux.

Comunicado de prensa
18 de mayo de 2024

Bruselas, Bélgica (17 y 18 de mayo) – El Tribunal Internacional de los Pueblos en Bruselas escuchó testimonios desgarradores de víctimas
y expertos que detallaron abusos generalizados contra los derechos humanos y violaciones del derecho internacional humanitario cometidos
por el gobierno filipino y sus fuerzas militares bajo los regímenes de Marcos y Duterte, con el apoyo del gobierno de EEUU.

“La Coalición Internacional por los Derechos Humanos en Filipinas (ICHRP) tiene el honor de respaldar este Tribunal Internacional de los Pueblos sobre Filipinas en 2024 para investigar presuntas violaciones del derecho internacional humanitario y crímenes de guerra contra el
pueblo filipino”, declaró el Presidente Global de la ICHRP, Peter Murphy. “Los testigos demostraron el coraje y la determinación del pueblo filipino para hacer valer sus derechos humanos básicos a la vida, la libertad, la autodeterminación y el desarrollo genuino”.

El IPT es un mecanismo cuasi judicial mediante el cual se presentan evidencias a un panel de jurados para emitir un juicio sobre cargos específicos, en este caso, crímenes de guerra cometidos durante la guerra civil en Filipinas.

Entre los jurados se encontraban: Lennox Hinds, profesor de Derecho en la Universidad de Rutgers y ex asesor jurídico del Congreso Nacional Africano; Suzanne Adely, presidenta del National Lawyers Guild (EE.UU.); Severine De Laveleye, miembro de la Cámara de Representantes de Bélgica; Julen Arzuraga Gumuzio, miembro del Parlamento Vasco y el Arzobispo Joris Vercamen, ex miembro del Comité Central del Consejo Mundial de Iglesias.

El panel de eminentes juristas escuchó durante dos días el testimonio de 15 testigos que cubrieron violaciones específicas del Derecho
Internacional Humanitario.

VIOLACIONES DEL DERECHO INTERNACIONAL HUMANITARIO BAJO DUTERTE

El primer día, las víctimas proporcionaron relatos escalofriantes de primera mano sobre ejecuciones extrajudiciales, torturas, desapariciones forzadas y ataques a comunidades indígenas que defendían sus tierras ancestrales de la minería y el saqueo corporativo, bajo el régimen del presidente Duterte.

Estos relatos incluyeron el testimonio de Brandon Lee, un ciudadano estadounidense convertido en activista en la provincia de Ifugao, quien fue baleado por presuntos agentes estatales después de haber sido víctima de “red-tagging”, amenazado y vigilado. Lee sobrevivió y ahora es tetrapléjico, pero en sus palabras, “continúa usando su voz” para el cambio social.

Ariel Casilao habló del brutal asesinato del Consultor de Paz Randall Echanis en su casa mientras dormía en agosto de 2020. “La brutalidad, barbarie y crueldad del asesinato de Ka Randy es una violación del Derecho Internacional Humanitario y de todas las leyes existentes en Filipinas’’, añadió Casilao. “Permítanme enfatizar que Ka Randy era un consultor desarmado del NDFP (National Democratic Front). Era una figura clave en las negociaciones de paz”.

Eufema Cullamat testificó sobre el asesinato y la deshumanización de su hija, Jevilyn Cullamat, a manos de soldados. Cullamat compartió que los soldados fotografiaron el cadáver de su hija como un “trofeo de guerra”.

La testigo Jeany Rose Hayahay describió cómo las escuelas públicas para niños indígenas en Mindanao han sido etiquetadas como centros de reclutamiento “comunistas” y atacadas implacablemente, con maestros voluntarios asesinados o acusados de terrorismo. La ley marcial en Mindanao permitió una mayor militarización, restricción de movimientos y normalización de la impunidad contra los pueblos Lumad.

VIOLACIONES DEL DERECHO INTERNACIONAL HUMANITARIO BAJO MARCOS JR.

El segundo día se abordaron las violaciones cometidas desde que Ferdinand Marcos Jr. asumió la presidencia en julio de 2022.

Hubo un testimonio convincente de Jonila Castro, quien junto con un colega Jhed Tamano fue secuestrada por el ejército en septiembre de 2023 en la provincia de Bataan. Después de 17 días de interrogatorio, las dos fueron presentadas por el ejército y el NTF-ELCAC (agencia gubernamental encargada de la contrainsurgencia) como rendidas del NPA (New Peoples’ Army) en una conferencia de prensa pública. Fue en este momento que ambas retractaron sus confesiones forzadas y expusieron su secuestro por parte del ejército y la policía. Este fue otro ejemplo de activistas civiles atacados por el ejército.

Otro testigo informó sobre bombardeos aéreos indiscriminados y bombardeos de comunidades en aldeas de las tierras altas de la provincia de Kalinga. El ejército llevó a cabo múltiples bombardeos aéreos en dos barangays del municipio de Balbalan entre el 5 y 9 de marzo de 2023. El 9 de marzo, al menos 6 bombas detonaron cerca de la escuela primaria de Gawaan, poniendo en riesgo a estudiantes y profesores. Estos incidentes constituyen múltiples casos de ataques a civiles e infraestructura civil. También se señaló que las comunidades afectadas eran sitios potenciales para un gran proyecto hidroeléctrico al que los residentes se oponían.

Otro crimen de guerra fue el asesinato de cinco combatientes del NPA en Bohol en febrero de 2024. El ejército afirmó que murieron en un enfrentamiento, pero testigos y publicaciones en las redes sociales muestran que las víctimas aún estaban vivas y bajo custodia militar antes de ser torturados y asesinados. Las pruebas muestran que los cinco fueron víctimas de crímenes de guerra, específicamente el incumplimiento de los Convenios de Ginebra sobre el trato a los prisioneros de guerra.

También hubo testimonio de Emile Fausto sobre el asesinato de sus padres y hermanos jóvenes de 14 y 11 años a manos del ejército filipino el 14 de junio de 2023. Sus padres eran miembros de una organización de agricultores local; los cuatro recibieron disparos en su casa mientras dormían. Fueron atacados por su membresía en el grupo de agricultores local. Habían sido víctimas de amenazas continuas por parte del ejército y se habían quejado ante las autoridades por acoso militar. El 94º Batallón de Infantería fue identificado como los autores de este crimen; el padre había sido previamente agredido físicamente por soldados mientras estaba bajo custodia por ser un supuesto partidario del NPA.

Muchas de las víctimas testificaron que había una falta de distinción entre civiles y combatientes en la conducción de la guerra del gobierno filipino contra el movimiento revolucionario. La campaña de contrainsurgencia apuntó deliberadamente a civiles, lo que provocó acoso sistemático como se demostró en el caso de la trabajadora de derechos humanos Hailey Pecayo, los casos de Jhed Tomano y Jonila Castro y llegando hasta el extremo del intento de asesinato y asesinato de un activista político civil.

APOYO DE ESTADOS UNIDOS A LOS CRÍMENES DE GUERRA EN FILIPINAS

Marjorie Cohn, jurista estadounidense y profesora emérita de Derecho de la Facultad de Derecho Thomas Jefferson, testigo experta en autodeterminación y derecho internacional, afirmó que el gobierno filipino, totalmente respaldado por Estados Unidos, ha participado en una “represión violenta del pueblo filipino” y en violaciones que constituyen “crímenes de guerra según el derecho internacional humanitario”. Afirmó que la lucha armada del Frente Democrático Nacional constituye una guerra legítima de liberación nacional amparada en convenciones internacionales.

Teddy Casino, experto en contrainsurgencia en Filipinas, testificó que EEUU ha permitido de manera encubierta el amplio programa de contrainsurgencia del ejército filipino que apunta y aterroriza indiscriminadamente a las poblaciones civiles. Reveló que, incluso cuando Estados Unidos criticó abiertamente la brutal guerra contra las drogas de Duterte, proporcionó millones de dólares en ayuda militar y venta de armas. “El actual programa de contrainsurgencia del gobierno filipino está inspirado, financiado, entrenado y suministrado por el gobierno de Estados Unidos”, afirmó Casino. “La mano de EEUU ha estado presente en cada iteración de la campaña contrainsurgente filipina y sus resultantes violaciones de los derechos humanos y del derecho internacional humanitario”.

NECESIDAD URGENTE DE RESPUESTA INTERNACIONAL

La fiscalía estableció a través de amplia evidencia que los acusados, al llevar a cabo su campaña de contrainsurgencia durante el conflicto armado, participaron intencionalmente en una letanía de violaciones atroces del derecho internacional humanitario contra el pueblo filipino. El gobierno de Estados Unidos desempeñó un papel facilitador clave, haciéndolo cómplice de estas atrocidades. Estos crímenes abominables incluyeron la matanza de civiles, ataques intencionales contra civiles, guerras indiscriminadas que causaron lesiones excesivas y daños ambientales, desplazamientos forzados, bloqueo de la ayuda humanitaria, actos de terror contra civiles, ejecuciones extrajudiciales, torturas, profanación de cadáveres, secuestros y detenciones ilegales y cargos inventados.

Después de una cuidadosa consideración de la extensa evidencia, el tribunal declaró por unanimidad a los acusados Ferdinand Marcos Jr., el ex presidente Duterte, el gobierno filipino, Joseph R. Biden y el gobierno de Estados Unidos culpables de los presuntos crímenes de guerra y violaciones del derecho internacional humanitario.

Este veredicto inequívoco condena rotundamente la flagrante violación de las normas internacionales de los conflictos armados y a los derechos humanos fundamentales por parte de los acusados.

A raíz de este fallo crítico, ICHRP hace un llamado a sus miembros, red y personas inspiradas por este tribunal a realizar inmediatamente una semana de acción en respuesta, del 21 al 27 de mayo, movilizando el apoyo solidario para el pueblo filipino contra la intensa campaña de contrainsurgencia respaldada por EEUU que causa un profundo sufrimiento y opresión en Filipinas.